L'origine de l'Aromathérapie

L'utilisation des plantes aromatiques ne date pas d'aujourd'hui mais dès que les humains en comprennent leur intérêt. La médecine par les plantes est la plus ancienne du monde, les hommes ayant eu pendant fort longtemps que la nature pour se soigner des maladies et panser leurs blessures. L' homme de Neandertal les consomme déjà par pur instinct (60 000 ans avant notre ère).

L'utilisation de l'aromathérapie remonte très certainement à des dizaines d'années avant la naissance de Jésus-Christ.

L'utilisation des huiles essentielles commence dès l'Egypte Ancienne. C'est la civilisation la plus avancée quand à leurs utilisations. Des papyrus certifient de l'existence de "plantes de Vie" à partir de 4500 avant Jésus-Christ.

Le papyrus Ebers, le plus important, date d'environ 1550 ans avant notre ère. C'est un rouleau de vingt mètres de long contenant plus de sept cents recettes de remèdes avec leurs indications ( encens à vocation religieuse, baume, huiles parfumées...). Il est considéré comme l'un des plus anciens traités médicaux connus. Nous pouvons y trouver le kyphi, encens mythique qui contenait environ seize ingrédients, Cèdre du Liban, nard, encens, myrrhe, cannelle…sur une base de miel ou de vin de raisin. 

Les huiles essentielles sont utilisées dans plusieurs domaines : la médecine, la parfumerie (dont le célèbre parfum "envoutant" de Cléopâtre), la cosmétique. La religion est liée à leurs utilisations lors de l'embaumement des corps, afin de rapprocher l'humain des dieux après sa mort. Les huiles essentielles ont le rôle de "soigner l'esprit" avant la rencontre avec les dieux et de préparer une renaissance.  Les bandelettes sont macérées dans les huiles essentielles avant de recouvrir les corps. Grâce aux vertus antibactériennes et antiputrides de certaines d'entres elles, ces derniers ont été particulièrement bien conservés durant des siècles.

Les Egyptiens maîtrisent déjà parfaitement l'art de l'aromathérapie. Toutes les essences créées sont contenues dans des sortes d'énormes jarres de terre semblables aux trois milles exemplaires découverts dans le tombeau de Toutankhamon et dont l'odeur subsiste encore de nos jours...!

En ce qui concerne la "distillation" des plantes aromatiques, afin d'obtenir des huiles essentielles, elle est des plus sommaire. Les égyptiens utilisent la macération et l'essorage. Les plantes sont mélangées à de l'eau bouillante avec des tissus. La macération dure plusieurs jours afin que les essences s'imprègnent dans le textile. Puis ils les récupèrent en essorant manuellement les tissus.

Les modes d'administrations de l'époque sont des prises en pommade et baume, l'application cutanée est la plus répandue. La voie orale pure ou en tisane est également utilisée.

La civilisation égyptienne est aujourd'hui considérée comme la créatrice des huiles essentielles ! Elle a influencée de nombreuses cultures et civilisations , en apportant ses savoirs faire en médecine, tout d'abord en Grèce, puis dans l'empire Romain et dans l'ensemble du bassin méditerranéen.